新型肺炎仍在全球肆虐之際，過去只在中西非流行的猴痘病毒突然來襲，三個月以來衝擊了近90個國家和地區的醫療防線。猴痘病毒來勢洶洶，世界衞生組織將之定為「國際關注的突發公共衞生事件」。
感染猴痘病毒的人會全身出紅疹，發燒和淋巴腫脹，並有死亡風險。目前病毒以「男男」同性戀者傳播為主，香港雖未發現確診個案，但特區政府已將該病列為須呈報傳染病，公布準備及應變計劃。新任醫務衞生局局長盧寵茂表示，目前毋須計劃全民接種疫苗。
有傳染病專家坦言，香港不可能零感染，猴痘襲港只是時間問題。病毒會不分性別和性取向感染，若以為病毒只影響同性戀者只是誤解。潛伏期長、紅疹形態不同更令猴痘病毒防不勝防，政府應嚴陣以待，在隔離設施、疫苗和藥物等軟硬件方面都做足準備，應對有可能殺到的疫情。
文：李向榮 圖：黃冠華、資料圖片
演員社交媒體出片籲關注
美國30歲演員福特（Matt Ford），上月（7月）初在社交媒體展示在嘴角、下巴和耳邊的紅疹，這些紅疹並不起眼，驟眼看來更像暗瘡，但兩次感染新型肺炎的福特說，這其實是猴痘，痛苦程度比感染新型肺炎更甚：「這是我一生中經歷最痛的事，痛到一個點讓我無法入睡。」福特說，他要靠食止痛藥才能勉強入睡，而這情況維持了10日有多。
原來6月中，有朋友告訴福特，他可能有感染風險，遂細心自我檢查身體，發現到一些以前沒有注意到的「斑點」，於是去診所檢測，數天後獲通知確診猴痘：「斑點很快就變大，而且令我很痛苦，尤其是長在身體敏感部位的斑點。」他又說，病發期間感到自己出現了流感般的徵狀。
世衞：國際關注的突發公共衞生事件
猴痘（Monkeypox）是一種由病毒引起的人畜共通傳染病，即病原體從動物傳播給人類。猴痘病毒1958年首次發現，首次發現在人類間傳播則在1970年的非洲剛果，之後非洲每年平均有幾千宗病例，但病毒甚少傳出西非。
事情在今年起了變化，猴痘病毒突然傳播到全世界，5月英國先發現病例，3個月後傳播到近90個國家或地區。根據美國疾病控制中心﹙CDC﹚統計，至8月5日為止，全球有88個國家和地區出現病例，當中80個在過去未發現過猴痘病例。26,864宗確診個案中，有26,519是發生在過去從未發現猴痘的地方。7月23日，世界衞生組織將猴痘列為「國際關注的突發公共衞生事件」，可見情況並不樂觀。
美國為猴痘疫情重災區，有多達7,101宗確診個案，加州、伊利諾伊州和紐約州都宣布進入緊急狀態。美國衞生部長貝賽拉（Xavier Becerra）8月4日宣布，美國將猴痘定為公共衞生緊急事件（Public Health Emergency）。中國國家衞健委7月1日發布新版猴痘防控技術指南，要求入境人員隔離期間，在排查新型肺炎感染的同時，各地應主動對入境人員進行猴痘病毒排查。
不建議大規模接種疫苗
猴痘病毒與天花病毒同屬「正痘病毒屬」（Orthopoxvirus），所以醫學界相信天花疫苗能有效遏制猴痘病毒。但早在上世紀80年代，天花病毒已被人類滅絕，各國亦因此早就停打天花疫苗，所以目前全球天花疫苗數量很少。
面對猴痘疫情步步進逼，香港特區政府6月初刊憲，將猴痘列為法定須呈報傳染病，並稱會公布準備及應變計劃，一旦猴痘在本港出現甚或爆發，應變計劃會立即啟動。
不過，港府並無大規模接種疫苗打算，衞生署衞生防護中心轄下「疫苗可預防疾病科學委員會」和「新發現及動物傳染病科學委員會」（聯合科學委員會），6月中時表明，審視過最新科學實據，以及世衞及海外衞生當局的建議和本地情況後，決定不建議大規模接種猴痘疫苗，而是建議視乎猴痘疫苗的供應情況，為曾接觸個案人士接種第三代疫苗。
醫務衞生局局長盧寵茂，早前接受中通社專訪時表示，特區政府正密切關注猴痘在全球的發展，但暫時不需要全民接種疫苗。他解釋，猴痘並非空氣傳播，而是通過密切接觸傳播，目前大多數病例與性行為有關。猴痘感染風險與新型肺炎或流感是兩回事，暫時不需要全民打疫苗，即便需要接種疫苗，也會集中在高危人群。
曾祈殷醫生：特區政府要「做嘢」
「其實市民和政府都不能掉以輕心，國家都已經出了聲明，要小心和高度關注，所以現在特區政府要『做嘢』，不能以為風險好細。」香港醫學會傳染病顧問委員會聯席主席曾祈殷向《堅雜誌》表示，他相信世界衞生組織將猴痘列為「國際關注的突發公共衞生事件」，是有鑑於目前猴痘疫情的發展，包括在過去數月確診宗數大增、多個國家出現確診個案，個案亦不再集中在中、西非所致。
曾祈殷解釋，世衞的聲明提到，希望各國之間能交換關於猴痘的臨床數據，以及在流行病學上的描述或情況：「讓我們無論在臨床、公共衞生、流行病學以至基因圖譜特徵等各方面，都能互相交換資料。」另外，曾祈殷相信世衞的決定是希望各國能多作檢測，有懷疑個案可以及早確認：「因為及早診斷、及早隔離和醫治，對緩和疫情有一定幫助。」
不相信香港會沒有個案出現
目前，各國可因應世衞定性，採取各樣應變措施。曾祈殷認為不論在軟件或硬方面，都應該有所準備：「不能不提的是，在疫苗、抗病毒口服藥物，以至免疫球蛋白方面，都需要有所預備。」但令人擔憂的是，目前全球在這方面都出現短缺：「每個國家、地方，都有可能爭相搶購這些東西。希望大家可以透過世衞公平分配，並加快研製。」
香港方面，曾祈殷相信作為一個國際城市和國際交通樞紐，不會完全沒有個案：「我相信隨着對外交流開始放鬆，有多些人來香港，國際航班開始恢復的時候，香港無論如何都有機會有（確診）個案，問題是何時和有多少，這是下一個問題。比如說，泰國和新加坡都有個案，所以我看不到香港會沒有個案出現。」
據曾祈殷估計，香港的猴痘疫情不會來得快和多，因為目前仍然有酒店隔離等入境限制措施：「目前人流相對較少，引入個案的機會率會較西方國家為低，會慢一點、遲一點。」不過他強調，香港絕對不是零風險，面對的風險和其他地方一樣。
DNA病毒透過密切接觸傳染
香港市民因為面對新型肺炎疫情，目前一般都需要戴口罩上街，以及勤洗手等做足防疫措施，曾祈殷說，這些防疫措施對防範猴痘疫情有幫助。他解釋，因為猴痘是一種DNA病毒，可透過密切接觸傳染，例如接觸患者的紅疹皮膚、體液感染，例如是唾液、精液或血液等。間接接觸方面，患者的衫褲鞋襪、毛巾被鋪等都是傳播媒界：「如果猴痘水泡的分泌物留在這些物品上，下一手接觸到這些物件會感染，我們叫間接接觸。」曾祈殷說，猴痘也可以透過飛沫傳播，所以強調手部衞生、戴口罩和保持個人衞生亦相當重要。
政府層面方面，曾祈殷認為要教育市民認識猴痘：「如果有圖片列出紅疹的特徵，市民可即時求診並向政府報告。」除了普羅大眾，就連醫生都要教育：「在日常臨床上要知悉這病毒，萬一遇上這些病人時應該如何處理，向那處通報等等。」
另外，政府在應對疫情的軟、硬件方面要有應變機制，硬件方面是要預備地方和診所，供疑似患者看醫生及隔離，以免病毒在社區擴散。檢測猴痘的工具和核酸原材料、抗體測試的試劑亦必須訂購好，檢測人員須熟習檢測程序，政府亦應白紙黑字詳細表列要做的工作和如何做等等。最後，要搜購足夠疫苗、藥物和免疫球蛋白。
「曝露前後」皆可接種疫苗
曾祈殷解釋，整個應對猴痘疾病的過程分為兩部分，第一部分為預防藥物；第二部分為治療藥物。預防藥物主要是疫苗，疫苗接種又分為「曝露前」和「曝露後」，「曝露前」指在預防方面，醫護人員、處理旅客入境處所的人員、實驗室人員等等，他們都有機會接觸到病毒，所以應預先接受「曝露前」疫苗注射。目前外國大部分患者都是「男男」同性戀者，故政府應和這個群組的組織溝通，讓高危者接種疫苗。
至於「曝露後」接種，曾祈殷解釋，原來即使有人懷疑已經曝露在病毒之下（例如接觸過患者皮膚）都可以接種疫苗。即使真的「中招」，在「曝露後」4天之內接種疫苗，亦有機會大大減低病發機會。「曝露後」第4至第14日接種，也可減輕病發時的病徵。除了疫苗，注射免疫球蛋白亦有效幫助「曝露後」的人士應對，尤其是當世界各地都在搶購疫苗的時候，免疫球蛋白同時會扮演重要角色。
21日潛伏期防不勝防
假若有病人真的受感染，而且病情嚴重，便需要口服藥物救治，曾祈殷解釋這些藥物在市場上有兩種：「我覺得政府需要及早向藥廠表明意向選購，儲定些藥物，萬一有患者情況嚴重時，可以用得到。」一般健康人士感染猴痘都可以自行痊癒，但「一老一嫩」，以及免疫力不足人士，相對地會出現較嚴重情況，甚至出現併發症及死亡。併發症包括破損傷口上的繼發性細菌感染、敗血症和肺炎等等。
目前猴痘死亡率不高，曾祈殷說一般都少於百分之一，所以病本身並不是非常可怕，但突然出現這麼多人感染，更在特定社群內傳播，因而值得關注。
「政府是有嘢要做，盡量避免疫情在香港出現，但你無可能阻止病毒進入香港。」曾祈殷解釋，猴痘可怕之處，是病毒潛伏期可以長達21日：「病人入境時可能無法察覺，但問題是患者可以在社區游走時病發。和新冠肺炎不同，新冠的潛伏期為3至7日，7日的酒店隔離可抽出患者，但猴痘較難。」
「最大問題是它有較長潛伏期，不單如此，如果你（患者）警覺性低，有些紅疹，然後你又沒有自我隔離，而去接觸他人，又不將傷口和紅疹蓋好，你接觸的人或物件都有機會將病毒傳開去。」曾祈殷說，由出疹發病到康復，紅疹完全凋謝需時4至6星期，期間會令病人又痕又痛。
生殖器等出現紅疹須盡快求醫
另一個令猴痘「防不勝防」的原因，是感染猴痘至引發紅疹的過程有時並不明顯，所以政府在流行病學追蹤時都要「多花心機」。
「這也是世界各地政府頭痛的地方，因為感染後的表徵，不一定和現在我們在網上見到的圖片一樣。有可能不是脹卜卜有水泡的模樣，所以見到一些不尋常的紅疹，我們也應該關注。尤其在生殖器官見到有紅疹、小泡或膿瘡時，更要多加留意。」曾祈殷提醒，有些人可能有肛門痛楚、排便有血、黑便或者排便不清等徵狀，都可能是感染了猴痘：「因為紅疹不是同時間在全身長出，可能只在生殖器官長出。」
曾祈殷特別指出，如果發現生殖器有紅疹，必須盡快求醫：「如果不看醫生，自己隻手觸碰過生殖器，然後又接觸自己的口、眼的話，過去已經有案例，眼睛接觸到病毒，角膜受損的話可以致盲，所以很危險。」
病毒面前人人平等
對於目前猴痘疫情，在外國以「男男」同性戀者傳播較嚴重，但曾祈殷說病毒攻擊無分性別，不會不攻擊女性：「只不過在『男男』社群中傳播比較快，正如我說過的傳播途徑，女性都一樣會中招。飛沫、皮膚親密接觸或黏膜接觸都會（傳染）。性行為如果無戴安全套、無安全性行為，濫交或有很多性伴侶，風險都會大大提高。」
曾祈殷說，年齡、性別和性取向，在病毒面前人人平等：「只不過這一刻，我們發現這個『男男』群組率先爆發而已，所以政府要和同性戀者、性工作者、關懷受滋病人的團體溝通，做好宣傳教育工作。」
如果市民認為病毒只在同性戀者之間傳播，和自己無關，正正就是一種誤解：「我舉個例，假設有『男男』同性戀者中招，他們在酒店房間用過的被鋪會留有病毒，房間清潔員就有機會感染，有機會傳染其他同事和將病毒帶回家。又或者是行李、護照有病毒，機場相關人士都有機會感染。所以我說高危群組要接種疫苗。」
